肥胖是導致心血管疾病與糖尿病之危險因子，本研究利用體外細胞實驗及活體動物實驗評估紅麴米對體脂肪生成之影響。體外模式以 3T3-L1 前脂肪細胞株作為試驗材料，探討紅麴米萃取物對前脂肪細胞增生、分化之影響，並分析成熟脂肪細胞脂解作用 (lipolysis) 及脂蛋白脂解酶 (lipoprotein lipase, LPL) 活性之變化。體內評估部分以雄性 Wistar 大白鼠作為試驗動物，研究中同時餵食高油脂飼料與紅麴米，飼養 6 週後，利用各項評估指標判定其減少體脂肪生成之效果。

       細胞實驗結果顯示，紅麴米水萃取物與乙醇萃取物皆具有抑制前脂肪細胞增生、分化之效果；紅麴山藥水萃取物僅具抑制分化作用。紅麴米水萃取物可提高 lipolysis 效率。動物實驗結果顯示，於高油脂飲食中添加 0.4%、2% (w/w) 紅麴米能顯著抑制腎臟及副睪周圍脂肪細胞增大，改善脂肪組織堆積情形，並且可減緩體重上升，其可能因素包括提高腎臟及副睪周圍脂肪組織 lipolysis 效率及減少攝食量。

       雖然在本研究之動物模式中，紅麴米之功效主要來自於抑制脂肪細胞增大，但其仍具有抑制前脂肪細胞增生及分化之影響，可避免過多的脂肪細胞生成。Monacolin K (lovastatin) 能降低大鼠攝食量，抑制副睪周圍脂肪細胞增大，並且有抑制前脂肪細胞增生之效果，可能是紅麴米的功能性成分之ㄧ。另外，餵食紅麴米可降低高油脂飲食大鼠血中總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇 (low density lipoprotein cholesterol, LDL-C) 及胰島素濃度，對於肝臟脂質、血糖及血液生化值無顯著影響。本研究首次提出紅麴米能夠改善高油脂飲食引起之體脂肪堆積、血脂紊亂及高血胰島素症狀，有潛力發展為不易形成體脂肪之保健食品。